COLUMN 25 ‘EEN FEDERER’ “De 34-jarige tennisser blijft zijn grenzen verleggen” Roger Federer is op 8 augustus 34 jaar geworden en hij lijkt nog lang niet aan het eind van zijn Latijn. Integendeel. Onlangs won hij zijn 87e titel op het hoogste niveau en slaagde erin een nieuwe slag aan zijn toch al uitgebreide arsenaal toe te voegen: de kamikaze-return. Een return die hij vlak na de stuit neemt op de rand van het servicevak om daarna door te stomen naar het net. Chip-en-charge noemen we dat in vaktaal, maar de manier waarop Federer dit uitvoert, is van een andere planeet. De ouderwetse chip-en-charge, zoals wij die geleerd hebben, is een weloverwogen tactiek om meteen na de return naar het net toe te gaan. De slice backhand of geblokte return wordt dan vaak gebruikt, omdat je daar zo lekker mee naar voren kunt lopen. Federer zou Federer niet zijn om deze kamikazereturn anders aan te pakken dan de doorsnee tennisser. Het is bij hem een soort halfvolley, pal achter de servicelijn genomen. Federer stort zich met gevaar voor eigen leven in de services van zo’n 190 kilometer per uur halverwege de baan, zo rond de servicelijn! Het blijkt een succesvolle verrassingsreturn die hij in Cincinnati voor het eerst uitprobeerde. Eerst waren de servicekanonnen Kevin Anderson en Feliciano Lopez de proefkonijnen. Zij werden aan het begin van het toernooi door de FedExpress overrompeld. Vervolgens hadden de toenmalige nummers één en twee van de wereld, Novak Djokovic en Andy Murray, ook geen antwoord op deze nieuwe slag van de Zwitser. De kamikaze-return wordt in de wandelgangen van de ATP World Tour al ‘een Federer’ genoemd. Vergelijk het met de Fosburyflop bij het hoogspringen, een springtechniek vernoemd naar de atleet Dick Fosbury. Nu bestaat dus ‘de Federer’, een tennisslag vernoemd naar de beste tennisser aller tijden. Wat voor de hoofdpersoon in kwestie als een grapje op de training begon, blijkt voor hem een heus wapen in de strijd om zijn tegenstanders te verrassen. De 34-jarige tennisser blijft zijn grenzen verleggen en hij is, mede dankzij deze nieuwe returntactiek, Murray op de ranglijst weer voorbij gestreefd. Federer is het levende bewijs dat de leeftijd en de houdbaarheidsdatum van de spelers in het mondiale tennis omhooggaan. Meedoen voor de grote prijzen als je de 30 bent gepasseerd is geen onmogelijke klus meer. Waren er 30 jaar geleden slechts drie spelers in de top 40 van 28 jaar of ouder, nu zijn dat er 24. En waren er vroeger regelmatig tieners die Grand Slamtoernooien op hun naam schreven, zoals Boris Becker, Mats Wilander en wat recenter Rafael Nadal, die in 2005 als 19-jarige Roland Garros won, nu staan er slechts vier tieners in de top 100! Voor Federer de taak om naast zijn imposante loopbaan een nieuw record op zijn naam te schrijven, namelijk die van oudste speler ooit die een Grand Slam op zijn naam heeft geschreven. De Australiër Ken Rosewall is tot nu toe de oudste speler die een Grand Slam op zijn naam schreef. In 1972 won hij op 37-jarige leeftijd de Australian Open. Zou de Zwitser dat ook kunnen? Voor fenomeen Roger Federer lijkt inmiddels niets meer onmogelijk. Zeker niet als hij in staat is om nog ‘een Federer’ aan zijn arsenaal toe te voegen. Marcella Mesker Tenniscommentator NOS en Sport1 Pagina 24

Pagina 26

Heeft u een vakblad, z-mags of digi-weekbladen? Gebruik Online Touch: publicatie digitaal bladerbaar op uw website plaatsen.

CENTER COURT | nummer 3 2015 Lees publicatie 51Home