REPORTAGE TCS AMSTERDAM MARATHON 43 ingehuurd door het bestuur van de Amsterdam Marathon, maar inmiddels is het evenement aan ons overgedragen en zijn wij formeel de eigenaar van de TCS Amsterdam Marathon. Sindsdien zijn er nog wat andere evenementen bij gekomen, wat er onder meer toe heeft geleid dat we nu zo’n veertig mensen in dienst hebben. Die zijn er niet alleen voor het organiseren van onze talrijke wedstrijden en tochten voor wielrenners, hardlopers en wandelaars, maar ook ter ondersteuning van de vereniging Le Champion, want die is in de loop der jaren uitgegroeid tot 13.700 leden. Dat is onwijs groot voor een sportclub.” Marathontoerisme uitstoot ervan moeten we maar liever even niet nadenken – begint spectaculaire vormen aan te nemen. Elke zichzelf respecterende stad heeft zijn marathon. Zo ook Amsterdam. Zaak dus om je te onderscheiden. “Het begrip ‘concurrentie’ gebruik ik nooit”, zegt Cees Pronk. “Of het nou New York, Londen, Berlijn, Rotterdam of Amsterdam is, ze hebben allemaal hun eigen doelgroepen en ze hebben geen van alle gebrek aan voldoende deelnemers. Als ik het jaar 2000 als vertrekpunt neem, hadden we over alle afstanden genomen tegen de 8.000 deelnemers. Inmiddels zitten we op 44.000. Een gigantische groei, die een aantal oorzaken heeft. Samen met de gemeente Amsterdam hebben we hard gewerkt aan de verbetering van het imago van het evenement. - ‘Heel Holland bakt’, mag weliswaar de slogan van 2014 zijn, heel Holland loopt de kilo’s er vervolgens gelukkig weer enthousiast af, kunnen we vaststellen. Want lopen – hard, op een drafje of in wandeltempo – is in ons land de favoriete sportbeoefening in ongeorganiseerd verband, dus zonder lid te zijn van een sportvereniging. Kijk maar naar het Vondelpark en de andere parken in Amsterdam, of elders op straat en langs de grachten. Veel van die lopers geven zich zo af en toe op als deelnemer aan een wedstrijd of een tocht. Vooral de (halve) marathon mag zich in een stijgende populariteit verheugen. Het lijkt soms wel alsof een leven niet compleet is zonder een marathon te hebben voltooid, bij voorkeur in New York of anders wel een andere exotische metropool. Het marathontoerisme – over de CO2 “ Met 18.000 buitenlandse deelnemers van 93 verschillende nationaliteiten zijn we de Nijmeegse Vierdaagse gepasseerd” Er ging in het verleden nog wel eens wat fout, het had een beetje de faam van: ‘altijd ellende’. Die sfeer hebben we inmiddels ver achter ons gelaten. We werken als partners: de gemeente, Topsport Amsterdam en wij, Le Champion. We zijn een stabiele organisatie, met kennis, ervaring en kracht. Dat gaat de deelnemer ervaren. Daar gaat hij anderen deelgenoot van maken. Zo worden je lopers je beste ambassadeurs. Daarnaast plukken we inderdaad de vruchten van het marathontoerisme. Amsterdam geldt als een wereldstad. Er zijn heel veel mensen die zich ten doel gesteld hebben om in alle belangrijke steden van de wereld te hebben gelopen. Die hebben ook Amsterdam op hun agenda staan. Voor de hele marathon hebben we inmiddels 16.500 inschrijvingen. Dat is best veel voor Nederlandse begrippen. New York heeft er wel 50.000 op de hele marathon. Wij hebben gekozen voor verschillende afstanden, omdat we ons willen positioneren als een family event. Dat hebben we vertaald in de campagne ‘Calling all superheroes’. Vader loopt de hele marathon, moeder doet de halve marathon, de oudste dochter rent de acht kilometer en voor de allerkleinsten hebben we de Kids Run. Dat werkt. We hadden de afgelopen editie 18.000 buitenlandse deelnemers van 92 verschillende nationaliteiten. Daarmee zijn we de Nijmeegse Vierdaagse gepasseerd.” Economische impact Voor de stad Amsterdam is de marathon niet alleen een prestigieus brengt ook geld in het laatje. “We hebben daar onderzoek naar gedaan”, vertelt Cees Pronk. “We weten dat er met iedere buitenlander nog eens drie mensen meekomen, die drie tot vier nachten in Amsterdam of de omgeving blijven slapen. Tussen de bedrijven door geven zij geld uit aan eten, drinken en shoppen. Maar als zij er niet zijn, zou je kunnen zeggen dat hun bedden beslapen worden door andere toeristen. Dan kom sportevenement, hij Cees Pronk Geboren op 24 april 1957 in Schoorl | Hbo Praktische Bedrijfskunde | Voetbal bij Duinranders in Schoorl en tennis bij Groetincke in Groet | Vader had een supermarkt waar hij na zijn schooltijd ging werken | Na zijn studietijd veertien jaar supermarktmanager bij Albert Heijn | Op zijn 43ste de overstap gemaakt naar Le Champion | Kijkt op televisie graag naar voetbal, atletiek, schaatsen en Formule 1 | Woont in Groet met zijn vrouw Elly | Twee kinderen en twee kleinkinderen | Favoriete sporters (m/v): de atleten Michel Butter en Jip Vastenburg | Mooiste plekje van Amsterdam: het Olympisch Stadion | Vooral tijdens de start van de marathon, met die oogopslag en uitstraling van de atleten Pagina 42

Pagina 44

Voor presentaties, online nieuwsbrieven en catalogi zie het Online Touch beheersysteem systeem. Met de mogelijkheid voor een e-commerce shop in uw vakbladen.

Sportief Amsterdam 2015 Lees publicatie 41Home