COLUMN 59 HIJ GELOOFT IN HAAR Hij ziet er nog steeds hetzelfde uit als toen hij zelf speelde. Sluike haren, spitsige neus, slank uiterlijk en geen grammetje vet te veel. Captain Paul Haarhuis zit rustig op de spelersbank als Kiki Bertens het ene matchpoint na het andere verspeelt. Het is 7-7 in de derde set en de spanning stijgt naar een hoogtepunt. Paul lacht, Paul maakt een grap en Paul masseert haar verkrampte benen. Maar bovenal gelooft hij dat Kiki tegen de Japanse nummer 1 wint en de wedstrijd eruit trekt. Van Bertens weten we dat zij in haar nog jonge tenniscarrière vaak last heeft van faalangst. Soms breekt de spanning haar op en verliest ze onnodig. Dit keer niet, want de captain gelooft in haar. En op het dunne koord van zelfvertrouwen waarop de tennissers wekelijks balanceren blijft Bertens staan. Ze wint. Voor hem, want, zoals André Hazes het prachtig heeft gezongen, Paul gelooft in haar. En voor Nederland, want Kiki Bertens zet ons land op een 2-1-voorsprong tegen Japan. En voor haarzelf, want zo’n overwinning neemt ze mee voor de rest van het seizoen. Haar overwinning legde de basis voor promotie van het Nederlands Fed Cup-team naar een plaats bij de beste zestien landen ter wereld. Paul Haarhuis maakte in februari zijn debuut als Fed Cup-captain en in april promoveerde hij met zijn team na in totaal vijf landenoverwinningen naar de wereldgroep. Een prestatie van formaat. Had hij dat voor mogelijk gehouden? Nee, hij gooide het op een beetje geluk en op het zogenaamde Frits Korbach-effect. Ging het dan onder de vorige coach Manon Bollegraf slecht? Nee, zeker niet. Negen jaar stond zij klaar voor haar meisjes. Zij speelden goed onder Manon, maar verloren soms net. Voor de gepassioneerde Haarhuis brachten de meiden op het moment suprême echter iets extra’s op de baan. Passie en strijdlust was het enige wat Paul zijn meisjes had gevraagd. Nou, dat heeft hij gekregen; meer dan drie uur duurde het gevecht van Kiki Bertens, met veel ups en downs. Maar hij hield geloof in haar, dus zij ook. En Kiki won met kramp in de benen een van de beste wedstrijden van haar leven. Zelfs de media, die over het algemeen karig schrijven over het vrouwentennis, waren enthousiast. Paul Haarhuis kreeg veel krediet. Hij is een aimabele man die waarschijnlijk op zijn tachtigste nog tennist en in trainingspak loopt. Net als zijn vader, veteranenkampioen van Nederland. Paul is een man die zijn echtgenote Anja voor vijftig procent helpt in het huishouden en met de kinderen, zo zagen we in het tv-programma Jouw Vrouw, Mijn Vrouw. Een shock voor Samiëra, de vrouw van rapper Keizer, die overal alleen voor lijkt te staan. Paul is een teamspeler pur sang. Vraag maar aan Jacco Eltingh, met wie hij het beste team ter wereld was. En vraag het maar aan zijn meisjes, in wie hij zo sterk gelooft. Marcella Mesker Tenniscommentator NOS en Sport1 Pagina 58

Pagina 60

Heeft u een vaktijdschrift, noviafacts of e-tijdschriften? Gebruik Online Touch: editie van papier naar online converteren.

CENTER COURT | nummer 2 2014 Lees publicatie 34Home